Les 100 premiers jours d’une crise sanitaire et humanitaire mondiale croissante

Les coupes dans le financement du President’s Emergency Plan for AIDS Relief (Plan d’urgence présidentiel de lutte contre le SIDA ou PEPFAR) et de la U.S. Agency for International Development (Agence des États-Unis pour le développement international ou USAID) ont entraîné la suspension et la fermeture de programmes de lutte contre le VIH dans des pays comme l’Afrique du Sud, l’Ouganda et le Zimbabwe, mettant en danger la vie des personnes sous traitement antirétroviral. 

En Afrique du Sud, l’initiative pionnière Treatment Action Campaign, qui a contribué à transformer la réponse du pays au VIH/sida, a dû réduire considérablement son système de surveillance communautaire. Ce suivi, qui permettait de s’assurer que les personnes poursuivaient leur traitement, n’est désormais assuré qu’à très petite échelle dans les cliniques.  

Dans le cadre du programme de MSF à San Pedro Sula, au Honduras, la distribution de comprimés de prophylaxie préexposition (PrEP) a augmenté de 70 % de janvier à mars par rapport au trimestre précédent. Les consultations pour des services de santé, y compris pour le VIH, ont augmenté de 30 %. Cette augmentation de la demande de service s’accroît à mesure que les coupes du financement de l’USAID réduisent l’accès aux autres services de prévention du VIH.

Dans les régions frontalières entre le Soudan du Sud et l’Éthiopie, une épidémie de choléra qui se propage rapidement dans un contexte de violences croissantes. Les équipes de MSF répondent à cette épidémie alors qu’au même moment, d’autres organisations réduisent leur présence. Selon nos équipes, plusieurs organisations, dont Save the Children, ont suspendu leurs activités de cliniques mobiles dans le comté d’Akobo, au Soudan du Sud, en raison de la réduction du financement américain. Save the Children a rapporté plus tôt ce mois-ci qu’au moins cinq enfants et trois adultes atteints de choléra sont morts pendant le long et accablant trajet qu’ils effectuaient pour se faire soigner dans cette région.   

Avec le retrait de ces organisations, les autorités sanitaires locales sont désormais confrontées à des limitations majeures dans leur capacité à répondre efficacement à l’épidémie. MSF alerte que la perturbation des services mobiles, combinée à la baisse de capacité d’autres acteurs à soutenir les campagnes de vaccination orale, accroît le risque de décès évitables. Cette situation favorise aussi la propagation continue de cette maladie hautement contagieuse.

Dans plus de 20 pays, les équipes de MSF ont partagé leurs inquiétudes concernant l’interruption ou la suspension des programmes de santé sexuelle et reproductive (SSR). MSF s’appuie sur ces programmes pour les transferts médicaux d’urgence, l’approvisionnement en fournitures et les partenariats techniques, dans des contextes où les taux de mortalité maternelle et infantile sont déjà élevés.  

À Cox’s Bazar, au Bangladesh, se trouve l’un des plus grands camps de personnes réfugiées au monde. Les équipes de MSF sur place rapportent que d’autres acteurs ne sont plus en mesure de procurer des fournitures telles que des trousses d’accouchement d’urgence ou des contraceptifs. Les transferts de patientes et de patients pour des urgences médicales, comme les soins post-avortement, ont également été perturbés, ce qui accroît les besoins urgents en soins de SSR dans la région. 

Les récents changements dans la politique migratoire américaine ont augmenté les besoins en services de protection essentiels, mais plusieurs de ces services ont été fermés ou ont considérablement réduit leurs opérations.  C’est notamment le cas des refuges pour femmes et enfants, de l’aide juridique et du soutien aux personnes ayant survécu à des violences. Pour les équipes de MSF et les personnes auxquelles nous portons assistance, les réseaux d’orientation ont pratiquement disparu dans des lieux comme Danlí, San Pedro Sula, Tapachula et Ciudad de México. De nombreuses personnes migrantes se retrouvent ainsi sans endroit sûr où dormir ni accès à la nourriture, à une assistance juridique ou à un accompagnement psychosocial.

Dans les premières semaines suivant le gel du financement de l’assistance, nos équipes ont constaté que plusieurs organisations avaient cessé de distribuer de l’eau potable aux personnes déplacées vivant dans des zones touchées par les conflits, notamment dans la région du Darfour (Soudan), du Tigré (Éthiopie) et à Port-au-Prince (Haïti).  

En mars, en réponse à la crise à Port-au-Prince, MSF est intervenue pour mettre en place un système de distribution d’eau par camions-citernes. Nous avons approvisionné en eau quatre camps, soit plus de 13 000 personnes déplacées à la suite des affrontements violents entre les groupes armés et les forces de l’ordre. Cette intervention s’est ajoutée à nos activités régulières axées sur la fourniture de soins médicaux aux personnes ayant survécu à des violences. Assurer l’accès à l’eau potable est essentiel pour préserver la santé et prévenir la propagation de maladies hydriques comme le choléra.

La décision annoncée des États-Unis de couper leur financement à Gavi, l’Alliance du vaccin, pourrait avoir des conséquences désastreuses pour les enfants à travers le monde. L’organisation estime que la perte du soutien américain privera environ 75 millions d’enfants de vaccins de routine au cours des cinq prochaines années, ce qui pourrait entraîner plus de 1,2 million de décès.  

Dans le monde, plus de la moitié des vaccins utilisés par MSF proviennent des ministères de la santé locaux via Gavi. Nous pourrions en voir les conséquences dans des pays comme la République démocratique du Congo, où MSF vaccine plus d’enfants que partout ailleurs. Rien qu’en 2023, MSF y a vacciné plus de deux millions de personnes contre des maladies comme la rougeole et le choléra.

Dans le camp de Kule, en Éthiopie, les équipes de MSF gèrent un centre de santé pour plus de 50 000 personnes réfugiées du Soudan du Sud. Une organisation financée par les États-Unis qui travaillait dans le camp a soudainement interrompu ses services de santé mentale et d’accompagnement pour les personnes ayant survécu à des violences sexuelles et a retiré son personnel. Les équipes de MSF fournissent d’autres soins médicaux, mais ne peuvent actuellement pas répondre offrir les services de santé mentale et d’accompagnement dont ces personnes ont besoin.

Au Zimbabwe, la réduction du financement américain a contraint un prestataire local à mettre fin à ses activités de sensibilisation communautaire qui visaient à identifier les femmes à dépister pour le cancer du col de l’utérus. Ce cancer celui qui cause le plus de décès au Zimbabwe, bien qu’il soit évitable. De nombreuses femmes et filles, notamment dans les zones rurales, n’ont pas les moyens ou l’accès au diagnostic et au traitement, ce qui rend les activités de sensibilisation, de dépistage et de prévention indispensables.